2021-03-24

PBX 与IP PBX

PBX (Private Branch Exchange) 是一个传统的电话交换系统。19世纪中期,企业因承担不了高昂的电话线路,于是发明了PBX 来共用一定数量的街线,以节省营运开支; 到了20世纪,PBX 更演变至企业内部的主要沟通工具,故又称为私人电话网络。

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IP PBX (Internet Protocol Private Branch Exchange) 发展至今,是一个把电话语音、数据都架构在IP网路层的电话交换系统。除了可透过互联网来拨打长途电话,还可免除繁琐的网路布线,及传统PBX 做不到的高度自主管理、高扩充性等。把电话与网络的整合,代表有无穷的应用想像空间,而现在它就带来了分机随身、号码一致性、讯息整合等传统PBX无法提供的应用。

在数据及语音网路分开的架构下,企业必须同时布建电话及电脑两种网络;电话要接电话线以连结PBX,而电脑则以网路线与路由器、伺服器相接。但IP PBX 只需使用网路线,就能同时介接电话与PC,简化企业的线路及成本。

PBX 虽然是成熟产品,但每台PBX必须介接至距离企业最近的电信公司局端机房才能通话,因为距离上的限制,拥有多个分支据点的企业,得在每个据点都买1套PBX ,以介接电信局端,属于成长型的企业若不断扩点,就必须不断投资PBX。

IP PBX 则打破因据点成长而必须不断投资语音硬体设备的情况,企业总部只需买1台IP PBX,各分店只需透过互联网,就能连接总部的IP PBX,而相较PBX动辄数万元的价格,各分店连接互联网仅是有限、或必需的开支。

各分店使用独立的PBX,拥有不同的功能码,而各厂牌间的互不兼容也让操作的方式各异;如上海分店,语音留言要按*06,香港的则要拨#800,造成客户或员工使用上的混乱和不便。

IP PBX能让企业就算有多个分公司,也可以有统一的功能码,对客户来说,只要记忆1组的功能码便可随心操作。

相信企业的管理人员均经历过预估PBX线路数量的困扰,在选购PBX的同时,得考虑企业未来的成长状况。如果内、外线数量估算错误,或是因语音留言等应用而将扩充卡槽插满,最终只好淘汰原有PBX,并为新增的线路及应用再重购另1台。不少企业为了避免这种情况,在首次采购时会买较大型的机种,造成资源的浪费,而且,1张4线扩充卡的售价就要5000元, 企业若不断成长,PBX的扩充投资也相当可观。

IP PBX的扩充性比PBX高,以采用“添添呼”品牌的IP PBX为例,每张T1网络卡可以支援24条线,若加至4张网络卡,可支援100多名员工。

PBX是极为封闭的产品,故须高度仰赖设备原厂或电信服务业者,甚至连新进人员的分机设定都需要支援,无形提高企业的维护成本。